Que sont les troubles neurocognitifs?
Les troubles neurocognitifs sont caractérisés par une perte des facultés mentales qui réduisent la capacité d’une personne à s’occuper d’elle-même de façon autonome. Il y a un déclin de la performance dans un ou plusieurs domaines cognitifs comme la mémoire, l’attention complexe, les fonctions exécutives (ex., planification, organisation, abstraction), le langage, les fonctions visuo-motrices ou les aptitudes sociales.
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La maladie d’Alzheimer et autres troubles neurocognitifs ne font pas partie du processus de vieillissement normal
Près de 40 % des personnes de plus de 65 ans ont des pertes de mémoire. Lorsqu’aucun problème médical sous-jacent ne les provoque, on appelle cela des troubles de la mémoire liés à l'âge (TMLA).
Ces troubles font partie du processus de vieillissement naturel. Pour la plupart des gens, la mémoire reste bonne à mesure qu’ils vieillissent et ne décline pas rapidement.
Cependant, les maladies cérébrales, comme la maladie d’Alzheimer et autres troubles neurocognitifs sont différents.
Faites la différence entre les troubles neurocognitifs et le processus de vieillissement normal.
La maladie d’Alzheimer et les troubles neurocognitifs ne touchent pas uniquement les personnes âgées
L’idée selon laquelle la maladie d’Alzheimer est une « maladie de personne âgée » n’est pas uniquement stigmatisante, c’est également un mythe.
Bien que la plupart des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou d’un autre trouble neurocognitif soient âgées de plus de 65 ans, un petit nombre d’entre eux, dans la quarantaine et la cinquantaine, peuvent développer l’un ou l’autre de ces troubles. On parle alors de troubles neurocognitifs à début précoce.
La maladie d’Alzheimer et autres troubles neurocognitifs provoquent plus que des pertes de mémoire
Les symptômes des troubles neurocognitifs comprennent :
- des pertes de mémoire à long terme et à court terme ;
- des difficultés liées à la capacité de réflexion, au langage et à la résolution de problèmes suffisamment graves pour affecter la capacité d’une personne à poursuivre ses activités quotidiennes ;
- des changements d’humeur et de comportement.
Comprendre les symptômes de la maladie d’Alzheimer et des autres troubles neurocognitifs.
La maladie d’Alzheimer et autres troubles neurocognitifs sont progressifs
À mesure de la dégénérescence des cellules cérébrales et de leur mort éventuelle, les symptômes des troubles neurocognitifs s’aggraveront petit à petit. C’est pourquoi il est important de diagnostiquer la maladie le plus tôt possible.
Les troubles neurocognitifs n’impliquent pas toujours la maladie d’Alzheimer
Bien que la maladie d’Alzheimer soit le trouble neurocognitif le plus répandu, il en existe d’autres types, comme :
- La maladie de Creutzfeldt-Jakob
- Les dégénérescences fronto-temporales
- La maladie à corps de Lewy
- Les troubles neurocognitifs mixtes
- Les maladies cérébrovasculaires : le deuxième type le plus courant
Ces maladies peuvent présenter des symptômes similaires pouvant survenir simultanément.
Faites la différence entre les autres troubles neurocognitifs et la maladie d’Alzheimer.
Les personnes vivant avec la maladie d’Alzheimer ou un autre trouble neurocognitif demeurent des personnes
La capacité d’une personne à s’exprimer peut être affectée dû aux effets de la maladie d’Alzheimer ou des autres troubles neurocognitifs, ce qui complique la conversation avec elle. Mais, cela ne signifie pas qu’il faut l’ignorer.
Il est important d’essayer de communiquer avec elle du mieux possible, et il y a de nombreuses manières de le faire. Bien que les effets ne soient pas immédiatement évidents, vos efforts peuvent améliorer sa qualité de vie et l’aider à se sentir plus à l’aise et plus en sécurité.
Toutes les personnes atteintes d’un trouble neurocognitif ont le droit d’être traitées avec respect.
La maladie d’Alzheimer et autres troubles neurocognitifs sont de plus en plus répandus au Canada… et coûtent de plus en plus cher
Avec plus d’un demi-million de Canadiens atteints de la maladie d’Alzheimer ou d’un autre trouble neurocognitif, il y a des chances que vous en connaissiez une. Considérant le vieillissement de notre population, ce chiffre sera presque multiplié par deux d’ici 2030.
L’année dernière, les coûts totaux pour le système de soins de santé ainsi que les dépenses courantes associées aux soins des personnes atteintes se sont élevés à plus de 10,4 milliards de dollars. À moins que nous ne posions des actions dès maintenant, les troubles neurocognitifs auront des conséquences encore plus importantes sur notre système de soins de santé.
L’origine de la maladie d’Alzheimer et des autres troubles neurocognitifs est encore inconnue… pour le moment
Nous savons que les maladies neurodégénératives, les maladies cérébrovasculaires, les traumatismes crâniens et d’autres facteurs de risque peuvent augmenter les chances de développer la maladie d’Alzheimer ou un autre trouble neurocognitif. On ne connaît toutefois pas encore leur origine.
Cependant, les chercheurs du monde entier travaillent fort pour décoder les mystères de ces troubles et pas uniquement pour trouver leur cause. Ils cherchent également de meilleurs traitements et un remède.
Plus d’informations et de ressources
Que sont les troubles neurocognitifs? Société Alzheimer du Canada, 2020. Ce document d’une page vous fournit des informations de base concernant ces maladies, y compris la différence entre les troubles neurocognitifs et le processus de vieillissement normal, l’importance du diagnostic précoce et quoi faire si vous, ou une personne que vous connaissez, craignez être atteint d’un trouble neurocognitif.
Disponible dans d'autres langues
- English (anglais) : What is dementia?
- हिंदी (hindi) : डिमेंशिया क्या होता है?
- ਪੰਜਾਬੀ (pendjabi) : ਡਿਮੇਨਸ਼ਿਆ ਕੀ ਹੈ?
- 繁體中文 (chinois traditionnel) : 什麼是腦退化症？
- 简体中文 (chinois simplifié) : 什么是脑退化症？
- Español (espagnol) : ¿Qué es la demencia?
- Português (portugais) : O que é demência?
Des points de vue autochtones sur les troubles neurocognitifs
Démence. L’Association des femmes autochtones du Canada, 2020. En plus d’y trouver des informations de base sur les troubles neurocognitifs, cette ressource téléchargeable d’une page comprend un résumé des points de vue autochtones sur les troubles neurocognitifs.