Les changements d'humeur

Aperçu

Chacun de nous a des humeurs qui changent de temps en temps.

Toutefois, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou d’une maladie apparentée peuvent manifester une absence d’intérêt ou de préoccupation pour la vie émotionnelle, sociale, spirituelle, philosophique ou physique.

Elles peuvent devenir déprimées ou repliées sur elles-mêmes, et ne plus s’intéresser aux activités qu’elles appréciaient autrefois. Parfois, elles perdent la capacité de maîtriser leurs émotions.

C’est important de se rappeler que même dans les derniers stades de la maladie, la personne atteinte d’Alzheimer peut toujours ressentir différentes émotions, comme la joie, l’amour, la crainte et la tristesse. Surveillez son humeur afin de vous assurer qu’elle peut apprécier chaque journée le plus possible.

En quoi consiste la dépression?

La dépression est un état dans lequel les gens se sentent tristes, désespérés ou irritables la majeure partie du temps. Les personnes atteintes de dépression éprouvent également de l’angoisse et le sentiment d’être isolé. Le nombre de personnes atteintes de dépression augmente après l’âge de 65 ans.

Jusqu’à 40 ou 50 pour cent des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer deviennent déprimées à un moment quelconque. La dépression peut aggraver les symptômes de la maladie d’Alzheimer ou des maladies apparentées. Par exemple, la dépression peut causer une augmentation des oublis, de la confusion et de l’angoisse.

Il est important de diagnostiquer la dépression chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou d’une maladie apparentée parce que la dépression peut réagir au traitement.

Les symptômes de la dépression peuvent être semblables à ceux de la maladie d’Alzheimer ou d’une maladie apparentée. Il est donc souvent difficile de reconnaître la dépression chez les personnes atteintes de la maladie. Il existe certains signes communs de la dépression que vous devez connaître :

• une perte d’intérêt pour les activités que la personne appréciait auparavant
• un manque d’énergie
• des difficultés à dormir
• une augmentation de la confusion
• une perte d’appétit et de poids

Si la dépression vous inquiète, parlez-en au médecin de la personne.

En quoi consiste l’apathie?

Le terme « apathie » décrit une perte d’intérêt, de motivation ou de persistance. Il signifie un manque d’intérêt envers les autres et l’absence d’interactions sociales. La personne atteinte de la maladie d’Alzheimer peut développer cette apathie (devenir apathique) et manquer de motivation pour faire quoi que ce soit. L’apathie peut être un symptôme de la dépression, mais elle peut également se produire indépendamment de la dépression.

Il peut être pénible pour un aidant ou un membre de la famille de voir la personne atteinte de la maladie se retirer des rassemblements sociaux et des autres activités. Il peut être utile de comprendre les causes de l’apathie et comment y réagir.

Causes possibles

Causes possibles de la dépression

• Dans les premiers stades de la maladie d’Alzheimer ou d’une maladie apparentée, la personne peut devenir déprimée après avoir entendu le diagnostic.
• L’isolement social peut également causer la dépression chez certaines personnes atteintes de la maladie.
• La fatigue est associée aux symptômes de dépression.
• La dépression peut être un effet secondaire de certains médicaments. Demandez au médecin de la personne de passer en revue les médicaments qu’elle prend actuellement.

Causes possibles de l’apathie

• L’apathie se produit parce que le lobe frontal, une section du cerveau responsable de la planification, du jugement et de la perspicacité, est endommagé.
• L’apathie peut également survenir chez une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer qui ne comprend pas ce qui lui arrive.

Conseils et stratégies

Faire face à la dépression

• Encouragez la personne à s’adonner à des activités agréables qu’elle peut encore apprécier, comme de courtes promenades ou sorties.
• Établissez des atteintes raisonnables. Si vous attendez trop d’elle, il est possible qu’elle se sente frustrée et découragée.
• Établissez une routine quotidienne régulière. Cela aidera à la rassurer et à réduire la confusion.
• Les consultations, la thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie de groupe peuvent toutes être utiles.
• Des antidépresseurs peuvent s’avérer utiles. Parlez au médecin de la personne afin de connaître les options disponibles.

Comment réagir à l’apathie

• Essayez d’intéresser la personne atteinte de la maladie à des activités auxquelles elle aime s’adonner.
• Assurez-vous qu’elle peut participer à tous les niveaux et qu’elle ne se sent pas accablée.
• Essayez d’introduire un peu de l’activité à la fois.
• Choisissez des activités adaptables, qui peuvent être modifiées en fonction des besoins de la personne.
• Mettez l’accent davantage sur le fait que la personne fait quelque chose que sur les résultats.
• Évitez des activités dans lesquelles la personne ne pourra peut-être pas accomplir la tâche.
• Aidez-la à se sentir appréciée et productive.
• Soyez prêt à aider la personne à amorcer une activité.
• Aidez la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer à sentir qu’elle fait partie des groupes.
• Faites-la prendre part à des activités qui ne nécessitent pas une participation active, par exemple écouter de la musique.
• Certaines personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer réagissent à un médicament appelé inhibiteur de la cholinestérase. Vous voudrez peut-être en parler à un médecin.